Natürlich wissen wir, wie Schokolade schmeckt. Aber wissen wir auch, was wir unserem Körper zuführen, wenn wir eine Tafel Schokolade oder eine Praline genießen?
Milch und Sahne sind z.B. nur in Milch- bzw. Sahneschokoladen enthalten. Puristen, die gerne 100%ige Schokolade mögen, brauchen in ihrer Schokolade natürlich auch keinen Zucker und auf Emulgatoren können sie ebenfalls verzichten. In allen EU-Ländern entscheidet ein Gesetz darüber, welche Zutaten in Schokoladen- und Kakaoprodukten verwendet werden dürfen. Jede Zutat und ihre Kennzeichnung ist gesetzlich geregelt.
Grundbestandteil jeder Schokolade ist natürlich die Kakaomasse. Nur weiße „Schokolade“ enthält keine Kakaomasse. Zudem gehört eine Portion Kakaobutter, bzw. Kakaobutteraustauschfette in das Schokoladenrezept. Durch die Vereinheitlichung der Europäischen Gesetzgebung ist nun in allen Mitgliedsländern die Verwendung solcher Austauschfette erlaubt. D.h., es dürfen bis zu 5 % der Kakaobuttermasse durch andere Fette ersetzt werden (diese müssen natürlich pflanzlich sein). Ebenfalls ein wichtiger Bestandteil von schokoladigen Produkten ist Zucker. Überwiegend wird ein mittelfeiner Zucker verwendet, d.h. mit einer Korngröße von 0,5mm bis 1,25mm. Bei Milchschokolade wird natürlich Milch zur Herstellung verwendet. Jedoch nutzen die meisten Hersteller die Möglichkeit Milchpulver zu verwenden, da sie einen sehr hohen Wasseranteil an (ca. 87 %).
Auch Emulgatoren sind häufig Bestandteil von Schokolade: Sie sind nicht unbedingt notwendig, werden jedoch bei den meisten Herstellen eingesetzt, um in der Schokolade das Fett der Kakaobutter mit den anderen Bestandteilen homogen vermischen zu können.
Viele Schokoladen (besonders natürlich Pralinen) enthalten Gewürze, Aromen und Kräuter. Das am häufigsten eingesetzte Gewürz ist Vanille. Neben Nüssen, Nusskernen und Ölsamfrüchten sind ebenfalls häufig Früchte und Beeren in Schokolade enthalten. Verfeinert wird die Schokolade häufig mit Alkohol. Besonders bei den Füllungen von Pralinen wird Alkohol gerne verwendet. Liköre, selten aber auch Weine und Champagner kommen hier zum Einsatz.
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